Hébergement femmes Canada (HFC) a publié Les maisons s’expriment 2020: L’impact de la COVID-19 sur les maisons d’hébergement pour femmes. La majorité d’entre elles ont signalé une diminution des appels de crise et des demandes d’admission au cours des trois premiers mois de la pandémie, tandis qu’un pourcentage similaire a connu une augmentation de ces appels et demandes lorsque les mesures de confinement se sont relâchées. Une maison d’hébergement sur deux (52%) a constaté une augmentation de la gravité de la violence subie par les femmes qu’elles desservent.
«Ces résultats ont confirmé ce que nous avons entendu de façon anecdotique de la part de maisons d’hébergement partout au pays depuis mars», a déclaré Lise Martin, directrice générale d’Hébergement femmes Canada. «Nous savions que les femmes éprouvaient des difficultés à contacter les maisons lorsqu’elles étaient isolées chez elles avec leur agresseur. Les demandes – en matière de capacité d’accueil et de gestion de cas de violence plus graves – ne font qu’augmenter à mesure que la pandémie se poursuit».
Les commentaires ont révélé des tendances inquiétantes constatées par les intervenantes de première ligne en matière de violence, notamment une augmentation des agressions physiques (en particulier les coups de couteau, les étranglements et les fractures), des confinements forcés, des violences sexuelles, des abus émotionnels et financiers, des instances de traite des êtres humains et une fréquence globalement plus élevée des violences sous toutes leurs formes.
Les résultats ont démontré que les agresseurs ont utilisé la pandémie elle-même comme stratégie pour maltraiter et contrôler davantage les femmes confinées à la maison en raison des restrictions imposées par la COVID 19. «L’isolement est le rêve de l’abuseur», dit Mme Martin. «Les maisons d’hébergement ont vu un plus grand nombre de survivantes témoigner de comportements contrôlants et de contrôle cohésif. Les consignes gouvernementales de rester à la maison ont rendu par inadvertance les choses pires pour les femmes, avec certains abuseurs menaçant même de donner le Covid aux femmes ou à leurs enfants».
Ce numéro spécial d’HFC comprend de l’information sur la capacité d’accueil, l’impact de la COVID‑19 sur le travail des maisons, la manière dont elles se sont adaptées et les mesures qu’elles prévoient maintenir après la pandémie. Les réponses proviennent de toutes les provinces et tous les territoires, de zones urbains et rurales, et de maisons d’hébergement autochtones (Premières nations, métisses, inuites).
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